"A Matra foi por algum tempo o único fabricante francês a obter reconhecimento mundial na Fórmula 1. Na década de 1960, o chefe da Matra, Jean-Luc Lagardère, decidiu criar a Matra Sports e começou construindo monolugares de Fórmula 3. Então, em 1966, os Matras apareceram na F2, com por um lado o Matra oficial equipado, e do outro, a Tyrrell Racing Organization. Jean-Pierre Beltoise levará a primeira vitória da equipe no GP da Alemanha. Em 1967, os Matras entraram na Corrida dos Campeões, uma corrida fora do campeonato de F1, mas Beltoise e Schlesser não puderam correr.
Naquela mesma temporada, os Matras fizeram sua aparição no campeonato de Fórmula 1. Jean-Pierre Beltoise terminou fora dos pontos duas vezes nos EUA e no México. Na F2, o Matra vai obter 6 vitórias, incluindo 3 do piloto belga Jacky Ickx que conquista o título. Em 1968, a Tyrrell Racing Organization fez sua entrada na F1, com seu piloto Jackie Stewart tendo um Matra MS10. ele conquistou a primeira vitória da marca na F1 durante o GP da Holanda, depois repetiu a vitória na Alemanha e nos Estados Unidos. Beltoise e Servoz-Gavin terminarão cada um em segundo lugar em uma corrida. Na F2, Beltoise e Pescarolo foram campeões e vice-campeões respectivamente, sendo que Beltoise venceu 5 corridas.
E em 1969, Jackie Stewart teve uma temporada magnífica, superou seus concorrentes, conquistou 6 vitórias e um primeiro título mundial. Para Matra, é também a coroa do construtor. E na F2, é um novo título europeu para a Matra, graças a Johnny Servoz-Gavin, com 3 novas vitórias. Em 1970, a Matra, então comprada pela Simca, decidiu equipar seus monolugares com motores Matra V12, e não mais com Ford Cosworth V8. Isso marcará a ruptura com Jackie Stewart e Ken Tyrrell, que fabricarão seus próprios carros. A equipa Matra Sports verá os seus pilotos terminarem no pódio 3 vezes. Ao mesmo tempo, a equipe começa a abandonar a F2.
Em 1971, os monolugares foram confiados a Chris Amon e Jean-Pierre Beltoise, o piloto neozelandês venceu o GP da Argentina fora do campeonato e 3º no GP da Espanha. Na temporada seguinte, Chris Amon fará a pole position no GP da França, e terminará em 3º lugar. Nesse mesmo ano, o Matra-Simca alcançará a dobradinha nas 24 Horas de Le Mans, a equipe Henri Pescarolo-Graham Hill à frente da dupla François Cevert-Howden Ganley. No final da temporada, a Matra desistiu da F1 para focar nos carros esportivos.
A equipe Matra vai disputar duas temporadas em carros esportivos, com um sucesso incrível. A temporada de 1973 viu o Matra vencer 5 vezes, incluindo uma vitória nas 24 Horas de Le Mans, graças aos pilotos Henri Pescarolo e Gérard Larrousse. No final da temporada, Matra conquista inquestionavelmente o título de fabricante. A temporada de 1974 será ainda melhor, com 9 vitórias, sendo uma delas a disputada no circuito de Sarthe, sendo os vencedores novamente Pescarolo e Larrousse. No final da temporada, a Matra também abre mão dos carros esportivos. A Matra retornará à F1, mas como fabricante de motores para a equipe Shadow em 1975, depois para a Ligier de 1976 a 1978, em 1981 e 1982. Período em que Jacques Laffite conquistou 3 vitórias.
Em 26 de fevereiro de 2003, a Matra automobilística, afetada por problemas financeiros, decidiu fechar suas fábricas. Pouco depois, em 14 de março, Jean-Luc Lagardère morreu aos 75 anos.
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