"Na Fórmula 1, a Maserati deve seu desempenho em parte a Juan Manuel Fangio.
Alfieri
Maserati correu sua primeira grande corrida de carros em 1908. Sua
carreira continuaria após a Primeira Guerra Mundial e, junto com seu
irmão, ele criou seus próprios carros já em 1926. Um confronto entre a
Maserati e a empresa Alfa Romeo começou. Enquanto a Alfa Romeo tinha o
grande Tazio Nuvolari como piloto principal, a figura mais importante da
época era Baconin Borzacchini. Este último havia terminado em 2º lugar
no primeiro campeonato europeu de construtores, atrás de Ferdinando
Minoia. Durante o GP da Itália de 1933 em Monza, Borzacchini e Giuseppe
Campari colidiram e ambos se mataram. Em meados da década de 1930, a
chegada da Mercedes e da Auto-Union impediu que a Maserati se afirmasse
ainda mais. Depois da Segunda Guerra Mundial veio o 4CL. Em seguida, o
campeonato mundial em 1950.
Para
sua primeira temporada, a Maserati não conseguiu nenhum feito, exceto
em Mônaco onde aproveitando 9 desistências no início da corrida, Prince
Bira terminou em 5º e Louis Chiron subiu ao pódio. A Maserati também
participará das 500 Milhas, sem sucesso. A temporada de 1951 foi pior, o
carro desistiu 9 vezes em 10. Em 1952, apareceu um novo Maserati, o
A6GCM. Este carro não apresentou desempenho, exceto no final da
temporada, onde Gonzalez terminou em 2º, após liderar as primeiras 36
voltas da corrida e fazer a volta mais rápida.
Em
1953, a Maserati herdou o campeão mundial de 1951, Juan Manuel Fangio,
que voltou às corridas após um terrível acidente em Monza. Este ano
marca o início do bom desempenho da empresa, o carro é confiável e
eficiente, o que permite a Fangio e Gonzalez terminar no pódio várias
vezes, antes de Fangio vencer a última corrida da temporada na Itália,
depois de ter parado na França contra um impressionante Hawthorn. Em
1954, surgiu o Maserati de fórmula 1, o 250F. este carro permitiu a
Fangio vencer as 2 primeiras corridas, antes de partir para a Mercedes.
o domínio da Mercedes impedirá que a Maserati brilhe em primeiro plano.
A Mercedes deixou
a F1 no final de 1955 e o carro provou ser competitivo. Stirling Moss
vai assim vencer 2 corridas, tendo também os seus companheiros
conseguido grandes proezas. Em 1957, Fangio está de volta e será a
temporada da Maserati. Desde a primeira rodada na Argentina, os carros
Officine Alfieri Maserati completaram a quádrupla
Fangio-Behra-Menditeguy-Schell. Fangio vencerá outras 3 corridas,
incluindo um memorável GP da Alemanha, onde com sua Maserati, compensa o
atraso de 48 segundos em 12 voltas para obter o 5º título mundial.
Maserati estava nas nuvens.
Mas
a sequência será menos feliz. A Maserati encontra-se numa situação
financeira difícil, a equipa já não existe, Fangio anuncia a sua
retirada depois de ter terminado duas vezes no 4º lugar. O Maserati
250F continuará a ser dirigido por pilotos particulares, incluindo a
primeira mulher da F1, Maria Theresa de Fillipis. A última corrida de
um Maserati acontecerá em 1960 nos EUA, Bob Drake terminará em 13º na
corrida.
De 1959 a
1969, a Maserati será o fornecedor de motores da Cooper em geral. Em
1966, John Surtees venceu o GP do México com um Cooper-Maserati, Pedro
Rodriguez venceu o GP da África do Sul com o mesmo carro. Então, no
final do GP de Mônaco de 1969, a Maserati deixou a F1 para sempre.
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